A 14h00, les Raphaëlois ouvrent la 2ème journée du Challenge CARATY face à PARIS.
Trop laborieux et pas assez appliqué, le handball pratiqué par les Jaune et Bleu ne leur permet pas de tenir face à une équipe plus motivée. Au final, les Parisiens s’imposeront 32 à 30 après avoir mené de 8 buts.

Les résultats de la 2ème Journée :
SRVHB - PARIS : 30 - 32
TREMBLAY - ANGERS : 34 - 26
NANTES - CESSON : 28 - 23
ISTRES - NIMES : 34 - 27

Cap sur l’Ouest pour les Varois qui participent fidèlement au 11ème Challenge Christophe CARATY à Brest.
Ouverture ce jeudi avec la première rencontre pour les huit équipes en lice.
Comme l’an dernier, les Raphaëlois retrouvaient les Cessonnais a Concarneau.
Devant une salle pleine les Varois sont venus troubler la quiétude des locaux en dominant toute la rencontre, pour au final s’imposer -sans une grande prestation- 26 à 20.

Les résultats de la première journée :
Poule A :
SRVHB - CESSON : 26 - 20
PARIS - NANTES : 28 - 26
Poule B :
TREMBLAY - NIMES : 25 - 21
ISTRES - ANGERS : 39 - 30

Encore une fois le groupe n’a pas failli dans son investissement. Nous avons raté notre entame de match mais nous avons su nous mobiliser pour rester au contact de nos adversaires et ramener 1 point.

Une de nos réflexions après cette rencontre est d’améliorer notre efficacité dans les temps faibles (ne jamais encaisser plus d’un 3-0) et dans les moments clés d’un match (une ultime possession de balle à convertir en but…).

Il me semble que dans ces moments charnières d’une partie il nous faut réussir à élever notre concentration, notre rigueur, notre vigilance… nous rapprocher de cet état second qui permet aux grandes équipes de réaliser “la performance”.

Entre l’équipe de CESSON venue chercher les points du maintien et notre équipe, désireuse de proposer un handball exigeant et discipliné, l’écart se creusa régulièrement pour atteindre 6 buts (18-12).

Cependant l’excellente prestation de LEMONNE, le gardien adverse, associé à une baisse d’efficacité de nos tireurs permit aux Bretons de revenir à 1 but dans le money-time.

Il fallut serrer les rangs pour obtenir la victoire 24 à 22. Elle nous offre à l’heure actuelle une 4ème place provisoire…

Après avoir reçu MONTPELLIER, leader de la LNH, nous nous sommes rendus en banlieue parisienne à CRETEIL. L’équipe de l’USC, lanterne rouge, est en mauvaise posture et a besoin de points pour sortir de la zone de relégation.

Nous sommes donc passé d’une extrême à l’autre en terme de classement dans ce championnat.

Nos joueurs ont fait un match sérieux, aimant même parfois au cours de cette partie démontrer leur supériorité technique, physique, dans leur investissement… Si ils ont pris du plaisir, leur entourage aussi.

Il y a deux ans, les Cristolliens obtenaient un billet européen grâce à leur parcours en Coupe de la Ligue. Ce club, après 25 années en 1ère division va certainement descendre. Avant le début de l’exercice, beaucoup de spécialistes s’accordaient à dire que ce groupe ciel et blanc allait jouer les 5 premières places…

Tout va très vite, dans un sens comme dans l’autre. Les exigences sont importantes et doivent être permanentes à haut niveau, et la remise en question est constante.

Il ne faut jamais le perdre de vue, comme l’humilité qui doit nous accompagner après un tel succès.

Après notre victoire à NANTES à championnat -qui est pour moi une des plus belles performances de la saison- nous nous sommes rendus en banlieue parisienne pour les 1/4 de finale de la Coupe de France contre TREMBLAY.

Nous avons fait un match de bon niveau. Même menés au score de 8 buts au cours de la deuxième mi-temps, les joueurs n’ont rien lâché et ont joué le coup jusqu’au bout.

Après cette élimination de la Coupe de France, seul le Championnat reste dans notre planification avec pas moins de 6 matches au mois de mai…

L’importance du soutien de nos supporters sera grande dans nos confrontations à domicile pour sublimer les Jaune et Bleu…

Après la venue des Bourguignons de Dijon, nous recevions les banlieusards parisiens de Tremblay. Après une première mi-temps marquée par de trop nombreux impacts sur les poteaux alors que nous nous étions procurés de bonnes situations de tirs, nous avons rejoint les vestiaires avec 3 buts de retard. Malgré une bonne seconde période remportée d’un but nous n’avons pas pu revenir au score.

Les matches contre ces adversaires se jouent sur une somme de petits détails et l’importance du soutien de nos supporters est grande. Il n’y a pas de grande équipe sans grand public…

Pour une première à ce stade de la compétition, le weekend fut riche en émotions… La victoire après la séance de tirs au but contre DUNKERQUE est à 99% synonyme (il faudra tout de même attendre le titre de MONTPELLIER, le 1% restant est pour l’éventualité d’une pandémie de grippe dans l’Hérault) de participation à une Coupe d’Europe.

En finale de la Coupe de la Ligue, nous avons su, durant 20 minutes, maintenir un bon cap contre MONTPELLIER. Une double exclusion pour 2′ et les blessures de 2 joueurs conditionnèrent un temps faible trop important pour nous permettre de rester dans la partie. Nous sommes tout de même très fiers de l’attitude et de l’investissement des troupes raphaëloises durant les 60 minutes de cette finale.

A l’issue de ce weekend, nous avons découvert l’intensité des matches de haut niveau. Nous avons pu mesurer le chemin qui nous reste à parcourir.

Pour les huitièmes de finale de la Coupe de France, le tirage au sort a été clément. En effet, nous avons eu l’avantage de recevoir NANTES.

Pour espérer vivre une belle histoire le plus longtemps possible dans cette compétition, nous souhaitons que la chance soit encore de notre côté lorsque les équipes sortiront du chapeau dimanche prochain…

Lenny BRISSEAULT - moins de 10 ans : A quoi ressemble une semaine d’entraînement d’un joueur professionnel de handball ?

Lorsque nous jouons le samedi, nous avons deux entraînements les lundi, mardi et mercredi, et un seul les jeudi et vendredi. Nous chargeons le début de semaine pour donner du jus pour la rencontre.

Yannis BELHADJ - moins de 12 ans : Comment es-tu arrivé à ton niveau ?

J’ai commencé le hand à 16 ans, soit assez tard mais ma taille a attiré les techniciens, et j’ai intégré le Centre de Formation de Montpellier. A force de travail et d’investissement, j’ai pu signé mon premier contrat pro au MAHB, mais le niveau de l’équipe était trop élevé par rapport à mon niveau et je n’avais pas beaucoup de temps de jeu. J’ai donc préféré venir à St Raphaël pour pouvoir progresser encore en jouant.

Maxime COHEN - moins de 14 ans : Est-ce que le stage en Italie avec l’Equipe de France a été bénéfique ?

Oui, ce fut une très bonne expérience qui m’a permis de me situer par rapport au niveau international. C’était également très intéressant de pouvoir évoluer avec d’autres joueurs qui sont d’habitude des adversaires.

Arnaud GORGERIN - moins de 16 ans : Étais-tu un bon élève ?

J’étais un élève moyen. J’ai obtenu mon BAC puis un BTS informatique. Mais j’ai beaucoup délaissé les études pour le sport. Même si je suis heureux aujourd’hui d’être professionnel dans le sport qui est ma passion, je voudrai quand même dire aux jeunes qu’il ne faut pas négliger les études.

Alexis MORINET - Moins de 18 ans : Comment trouves-tu le niveau du Championnat LNH par rapport aux autres pays ?

Nous avons un très bon championnat en France. Même si l’Allemagne reste le pays référence avec un jeu où la densité physique est plus importante, la modernité du jeu rapide chez nous permet des rencontres avec beaucoup de buts et offre du spectacle. De plus le retour dans notre championnat d’Internationaux comme Nikola KARABATIC nous offre l’opportunité de rendre encore plus attrayant notre sport en espérant un jour lui donner tout l’éclairage qu’il mérite.